Herman Wouk | KRIGETS VINDAR : Roman. 1 Natalie

Natalie utgör första delen i vad som Wouk betecknar som sitt livsverk; en stort upplagd skildring av andra världskriget, upplevt, genomlidet och iakttaget av människorna i ett myllrande rikt persongalleri.

I händelsernas centrum står amerikanen, marinatätnen i Berlin, Pug Henry och hans familj, hustrun Rhoda, livlig, rastlös, ett orosmoment i alla avseenden, sönerna Warren och Byron, den ene flygare, den andre bohem och artist. Men genom alla händelseförlopp och växlande miljöer framträder bilden av Natalie, den intelligenta, egensinniga och dumdristiga judinnan, som Byron förälskar sig i. Hon utgör ett naturligt spänningscentrum i kraft av sin märkliga personlighet och som symbol för hela den judiska problematiken; i henne har Wouk skapat ett av dessa kvinnoporträtt som lever vidare i läsarens minne och fantasi som en omistlig erfarenhet.

Mot en bakgrund av den problematik som utspelas på det personliga planet lyfts hela det världshistoriska skeendet fram. Genom det dikterade London under de tyska bombmattorna, septemberveckorna 1939 i Warszawa, Pearl Harbor som sorglös idyl i ett lugn före stormen. Vi får porträtt av dramats huvudagerande, uppslagsrika, hänsynslösa, ofta överraskande och omvärderande, av Churchill, Roosevelt, Mussolini, Hitler. Analysen av personer och strategier får en särskild djupdimension genom de regelbundet återkommande utdragen ur en fiktiv tysk generalstabsofficers bok ”Det förlorade världsväldet”, som kyligt och illusionslöst iakttar det komplicerade krigsspelet och med en viss grämelse konstaterar hur nära tyskarna var att lyckas.

Med sin blandning av mörka historier och lättsinnig fantasi, som endast en stor författare förmår väva samman till ett självklart helt, är Krigets vindar briljant underhållning och skakande tidsdokument, och läsarens djupa inlevelse kan enkelt koncentreras i orden: Jag var där och just så här var det!