Tore Zetterholm | DEN RÖDE BUDDHA

I "DEN RÖDE Buddha" av Tore Zetterholm utforskas det tibetanska dramat genom ögonen på Dawa Changba, en ung man med en engelsk far och en tibetansk mor. Romanen utspelar sig i Lhasa, där Dawa konfronteras med kinesiska soldater som omger hans hem. Berättelsen tar oss med på en resa genom Dawas inre konflikter och de kulturella krockar som präglar hans liv.

Dawa befinner sig i en ständig kamp mellan två världar. Å ena sidan finns den traditionella tibetanska livsstilen, som erbjuder andlig mening men också kvarhåller folket i misär. Å andra sidan står den kinesiska kommunismen, som lovar välfärd och utveckling men saknar förståelse för livets djupare aspekter. Denna dualitet speglar inte bara Dawas personliga strider utan också de bredare utmaningar som det tibetanska folket står inför.

Zetterholm har under flera år samlat material till sin roman, ofta på plats i Tibet. Berättelsen innehåller fascinerande inslag av tibetansk mytologi och historia, med skakande skildringar av trollkunniga lamor och kinesiska vägbyggare. Trots dessa inslag är boken inte en traditionell reseberättelse eller politisk pamflett; istället framstår den som ett litterärt verk av hög kvalitet.

Genom sin skarpa prosa lyckas Zetterholm fånga essensen av en kultur som många västerlänningar har svårt att förstå. Han ställer frågor om tro och fanatism, och hur dessa teman är relevanta även i vår moderna värld. Dawa Changbas sökande efter vishet och barmhärtighet blir en symbol för den mänskliga erfarenheten, oavsett geografisk eller kulturell bakgrund.

Den röde Buddha

När Dawa ser ut mot sin gränd i Lhasa upptäcker han att huset är omringat av kinesiska soldater med skjutfällar kistpar. Så börjar Tore Zetterholms roman om tibetanen Dawa Changba som har en engelsk far och en tibetansk mor.

Liksom sitt folk slits Dawa mellan ytterligheter: mellan den gamla religiösa livsstilen som gav mening åt ett hårt jordeliv men höll folket kvar i medeltid och misär, och den kinesiska kommunismen som byggde välfärd och sjukhus men kunde ge föga tröst inför döden och sorgen.

I ett färgstarkt livsöde sammanfattar Tore Zetterholm det tibetanska dramat, som djupare sett handlar om oss alla, fastän det utspelas på en annan och sällsam scen. För hotas inte även vi av en sidan fanatismer efter döda religioner och alibin som glömmer själens hunger? Drömmer inte även vi om den syn som Dawa Changba tycker sig finna i de gamla tibetanska framställningarna av hur vishet paras med barmhärtighet?

Det har tagit författaren flera år att – ofta på plats i Tibet – samla stoff till sin roman. Den rymmer skakande skrönor om trollkunniga lamor och kinesiska vägbyggare. Men den är varken en verklig reseberättelse eller någons politisk partsinlaga. Den är framför allt ett fascinerande diktverk, förlagt till en av världen som för de flesta västerlänningar är totalt okänd. Den berättar på skön stram prosa om en evig dröm.